Bagaimana Dengan Potensi Usaha Upcycling?

Foto : www.wastewiseproductsinc.com

Istilah upcycling sendiri tercatat mulai digunakan pada tahun 1994 oleh Thornton Kay dalam artikelnya di SalvoNEWS yang mengutip Reiner Pilz, insinyur asal Jerman. Lalu tahun 1999 Upcycling keluar sebagai judul buku Gunter Pauli sebagai revisi edisi awal dari buku Upsizing yang dicetak tahun 1998.

Reiner Pilz memaknai upcycling sebagai proses transformasi barang yang sudah tidak terpakai menjadi sesuatu yang lebih berguna dan seringkali bersifat lebih bagus daripada awalnya. Tujuannya untuk mencegah pemborosan materi dengan memanfaatkan materi yang sudah ada. Selain itu, juga berguna untuk mengurangi berbagai polusi yang dihasilkan dari proses produksi, seperti pencemaran udara ataupun air. Upcycling juga merupakan langkah nyata dalam mengurangi produksi sampah.

Sebenarnya saat ini telah banyak bermunculan usaha di berbagai bidang yang menjadikan upcycling basis produknya. Sebagai contoh, di dunia fashion, telah banyak perusahaan yang telah secara jelas mengusung upcycling. Hal ini terlihat dari labelnya yang memberi informasi bahwa bahannya berasal dari kain bekas pakai lainnya atau juga dari bahan lain seperti bahan kaca atau plastik. Bahkan perusahaan besar pun seperti H&M atau Zara telah ikut bergabung. Dengan demikian mulai terwujud kecenderungan baru bahwa menjaga lingkungan juga bisa melalui gaya berpakaian (fashionable).

Selain dunia mode, bidang seni juga sudah banyak yang memanfaatkan konsep upcycling. Lukisan dari bahan bekas pakai sudah bukan hal baru. Hasil kreasi seni instalasi bahkan banyak memanfaatkan barang bekas pakai. Banyak lagi contoh yang lain, seperti usaha produk lampu yang terbuat dari kristal atau logam daur ulang dan juga tekstil daur ulang dari tekstil lama yang tidak dipakai lagi.

Sahabat Wirausaha, jangan berpikir bahwa upcycling ini hanya cocok bagi usaha besar, ya. Pada saat ini, dengan adanya pandemi Covid-19, kegiatan upcycling ini bisa dimulai dan menjadi salah satu jalan keluar mengusir kebosanan. Misalkan seperti menjahit kembali pakaian yang rusak menjadi barang baru, entah itu sarung bantal, atau sejenisnya.

Dengan demikian, upcycling sebagai bagian dari model ekonomi sirkuler memungkinkan kita mengurangi konsumsi bahan, sampah, dan emisi dan pada saat yang sama mempertahankan pertumbuhan dan menciptakan lapangan pekerjaan. Secara ringkas, dapat dikatakan upcycling mampu menjawab tantangan perubahan iklim dan meningkatkan kesejahteraan masyarakat.

Tapi sepertinya tantangan untuk memulai usaha daur ulang upcycling lebih besar daripada recycling. Perlu Sahabat Wirausaha ketahui, saat ini para pemilik usaha upcycling masih merasa kesulitan dalam memasarkan produk-produknya kepada masyarakat umum di Indonesia. Hal ini dikarenakan masyarakat Indonesia masih kurang memahami konsep upcycle yang diusung perusahaan, bila dibandingkan dengan, masyarakat Eropa. Selain itu, pengusaha juga merasa bahwa masyarakat Indonesia banyak yang belum mau mengeluarkan uang untuk produk-produk ramah lingkungan, dengan harga yang cukup tinggi bila dibandingkan dengan produk-produk sejenis yang tidak mengusung konsep ramah lingkungan.

Tetapi, ternyata peluang memasarkan produk upcyling ke pasar Eropa cukup besar ketimbang pasar domestik. Contoh pada perusahaan upcycling “Sapu Upcycle” yang lebih mengandalkan pasar luar negeri dan wisatawan asing yang datang ke Yogyakarta dan Bali. Imbasnya, pada masa-masa high season, yaitu sekitar bulan Mei/ Juni hingga Desember, penjualan akan sangat tinggi, sementara setelah masa itu penjualan dapat menurun hingga 50%.

Sebagai sebuah bisnis sosial, Sapu Upcycle berhasil membuat bisnisnya terus berputar dan berkembang hingga saat ini. Walaupun begitu, menjalankan dan mengembangkan bisnis sosial bukanlah hal yang mudah, karena usaha ini harus menjalankan tujuan sosial dalam proses bisnisnya, sehingga setiap keputusan bisnis yang berhubungan dengan proses produksi harus dipikirkan secara matang.

Bagi Sahabat Wirausaha yang sudah yakin untuk menjalankan usaha daur ulang upcycling, meningkatkan kreativitas produk dan membangun jejaring seperti bergabung dengan komunitas daur ulang merupakan langkah yang tepat. Bahkan Sahabat Wirausaha juga dapat bekerja sama dengan organisasi bank sampah di sekitar tempat tinggal. Memang, dibutuhkan banyak tangan dan kegiatan yang mampu melebarkan sayap usaha di bidang daur ulang ini, ya!

Kesempatan berkembang ini didukung oleh pemerintah yang sampai sekarang terus mendorong pemanfaatan sampah untuk untuk mewujudkan industri di Tanah Air dan mewujudkan ekonomi sirkuler, loh! Salah satunya adalah dengan mengeluarkan Peraturan Menteri LHK No. 75 tahun 2019 tentang Peta Jalan Pengurangan Sampah Oleh Produsen demi untuk mengurangi sampah pada produsen sebesar 30% pada 2029 yang akan datang.

Untuk mendukung hal tersebut, dibutuhkan pemilihan dari hulu, salah satunya rumah tangga. Kementerian Lingkungan Hidup dan Kehutanan telah mengeluarkan surat edaran kepada pemerintah daerah untuk mendorong pemilahan sampah di rumah-rumah yang kemudian dibawa ke bank sampah. Dengan ini, sirkular ekonomi akan berjalan.